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| NIH研究顯示素食飲食好處多 |
| 作者：駐美國台北經濟文化代表處科技組 現職：駐美國台北經濟文化代表處科技組 |
| 文章來源：http://newsinhealth.nih.gov/issue/jul2012/feature1 |
| 發佈時間：2012.08.26 |
| 素食主義者吃的食物以水果、蔬菜、乾豆、全穀類、種子和堅果為主，根據估計，美國約有 2% 的成年人是素食者。成為素食者的原因有很多，有些人是想要多吃些健康食物，有些人是因為宗教、經濟或關心動物生態的緣故，最近有一項由美國國家衛生院 (NIH) 所資助的計畫即以研究素食對健康的影響為題進行研究，希望進一步了解飲食與疾病之間的關係。 很多人都知道，素食者會錯過很多美味的食物，野餐時不能吃烤漢堡或熱狗，感恩節也不能吃火雞或豬油炸薯條。嚴格素食者，可能連蜂蜜都放棄。但是，素食主義者較不容易有目前困擾大多數人的健康問題。素食者通常比較長壽，罹患心臟和其他疾病的機率也較低。事實上，不論是不是個素食主義者，多攝取植物性食物，總是有益健康。研究癌症危險因素趨勢的 NIH 營養師 Susan Krebs-Smith 博士表示：「比起食用肉類、家禽和魚類的飲食方式，素食飲食顯得較有生命永續及環保的概念。」 大多數人認為素食飲食只吃植物類食品，不吃肉類、家禽和魚類。事實上，素食的類型有很多，有些素食者限制較多。嚴格素食者 (Strict vegetarians) 或純素食者 (vegans)，只吃植物性食品，所有的動物性食品都不吃，如肉類、家禽、魚、蛋、乳製品，有時也不吃蜂蜜。吃乳製品者，稱為奶素食者 (lacto vegetarians)；吃乳製品和雞蛋的，稱為奶蛋素食者 (lacto-ovo vegetarians)；有些素食者吃魚，但不吃肉類或家禽類，稱為 pescatarians (pesce 是意大利語魚類的意思)，也有所謂的機動性素食者 (flexitarians)，或半素食者 (semi-vegetarians)。這是指那些大多數時間吃素食，但偶爾吃肉的人。儘管有不同的定義，營養專家和衛生機構都有共識，無論是不是真正的素食者，以植物性食品為主的飲食習慣是有益身體健康的。 通常素食飲食所含的熱量少、飽和脂肪和膽固醇低，纖維、鉀和維生素比其他的飲食多，素食者的體重往往比肉食者輕，癌症發生率也較低。還有證據顯示，素食與某些心臟疾病的低死亡風險有關，並有降低低密度脂蛋白 (LDL) (壞膽固醇) 的果效。 為要分析飲食方式所造成的影響，科學家們需進行大規模、精細控制的因素研究。世界上最大型的植物性膳食研究工作之一，目前正在加州 Loma Linda 大學進行，心臟病學家 Gary Fraser 博士正帶領一組 NIH 所資助的科學家團隊，分析研究全美 50 州及加拿大各地的基督復臨安息日會 (Seventh-day Adventists) 96,000 信徒的飲食習慣。該宗教組織的成員有獨特的飲食習慣和健康的生活方式，他們雖鼓勵素食但仍有半數信徒有時吃肉，研究將根據這些不同的飲食習慣作為進行研究時的比較基礎，從而分析出飲食種類與疾病的關係。 目前，研究人員已經發現，越近乎素食的人，其糖尿病、高血壓和代謝綜合症 (增高心臟疾病和中風風險的病症) 的風險低。這種趨勢像梯子，採嚴格素食主義者的風險最低，然後是奶蛋素食者，半素食者，再來是非素食者。早先的研究發現，素食的基督復臨安息日會信徒比肉食的信徒及非信徒壽命長，素食者罹患冠狀動脈心臟疾病和某些癌症的機率也較低。 |
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