| 美國國家衛生研究院：聾人大腦處理觸覺方式不同於聽人 |
| 作者：駐美國台北經濟文化代表處科技組 現職：駐美國台北經濟文化代表處科技組 |
| 文章來源：http://www.nih.gov/news/health/jul2012/nidcd-10.htm |
| 發佈時間：2012.08.26 |
| 根據美國國立衛生研究院 (NIH) 所資助的一項研究指出，先天性聾人處理觸覺方式不同於一般正常聽人。這一研究結果揭發了早期的聽力喪失對大腦發育的影響，它更確認了外在的因素對大腦發育的影響。這項研究發表於近期的「神經科學雜誌」網路版。 俄勒岡州尤金大學 (University of Oregon, Eugene) 大腦發育實驗室博士後研究員 Christina M. Karns 和其研究同事指出，聾人使用聽覺皮層 (auditory cortex) 來處理觸覺刺激和視覺刺激，比聽人多得多。由於全聾人的發展中聽覺皮層接收不到聲音刺激，因此它會作調整和做其他感官的處理工作。NIDCD (National Institute on Deafness and Other Communication Disorders) 的主任醫師 James F. Battey, Jr. 博士說：「這項研究發現了大腦具有一種奇妙的方法以重新作用的能力，這對其他從事大腦多感官處理的研究人員而言，是一件頗具有吸引力的消息。」 之前的研究，包括實驗室主任 Helen Neville 博士所進行的研究已顯示，先天性聾人善於處理周邊視覺和動覺 (peripheral vision and motion)，聾人會用許多不同的大腦區域來處理視覺，尤其是聽覺區，包括初級聽覺皮層 (primary auditory cortex)。然而，目前還沒有人知道聾人在處理視覺和觸覺方面是否有不同之處。主要是由於實驗的設置緣故，較難做出解答此問題的精確觸覺刺激環境。 Karns 博士和她的同事開發了一種獨特的裝置，這種裝置很像在核磁共振成像 (MRI) 掃描儀上所戴的頭戴式耳機。有一條彈性管線連接到另一個房間壓縮機，可傳送右眉上方及至右眼下方臉頰的無聲空氣噴氣。視覺刺激，利用短閃光 – 經過安裝於氣壓噴嘴下方的光纜線傳送。並利用 MRI 來測量對橫向腦迴 (Heschl's gyri) 的反應，Heschl’s gyri 是在大腦顳葉以及其他腦區的初級聽覺皮層部位。 Karns 博士認為觸覺和視覺在聾人的聽覺皮層可能有較強的相互作用。而他們的實驗證明，全聾人的初級聽覺皮層對觸覺的處理更多於視覺。利用這項研究結果可在某些方面可幫助聾人。例如，如果觸覺和視覺在聾人身上交互作用多些，觸覺可能可幫助聾學生在數學或閱讀方面的學習。這一發現也有可能幫助醫生提高人工耳蝸植入後的聽力，尤其是那些 3 或 4 歲後才植入的先天聾啞兒童。這些孩子自出生後就缺乏聽覺刺激，無法理解別人和說話，因為他們的聽覺皮層在處理其他的感官，如觸覺和視覺。若能夠衡量聽覺皮層負責其他感官處理的程度，則可幫助醫生找出重新訓練大腦更有能力作聽覺處理的方法。 |
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