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日本觀察到「懶人細菌」之環境適應術
作者:郝致均 現職:留日學人
文章來源:朝日新聞2011年9月1日
發佈時間:2011.10.19
東京大學的研究小組成功觀察到往來於植物與昆蟲間的細菌「Phytoplasma」,會配合宿主分別使用基因來適應環境。因為依附宿主生活,所以又被稱為「懶人細菌」。

「Phytoplasma」是可感染1千種以上植物的病原細菌,造成作物萎縮、樹枝的一部份簇生小樹枝、花朵葉化等等病變。以葉蟬(Leafhopper)的同伴為媒介,在植物和昆蟲間移動。其基因數約700個,少於一般細菌。不具有製造能量的ATP(三磷酸腺苷)的合成酵素基因,大多為從宿主細胞獲取物質的幫浦等等基因。

研究小組重新製作可看出「Phytoplasma」的基因的表現量之DNA微陣列,再鎖定在植物和昆蟲中運作的基因。發現只要轉換宿主,即有約1/3的基因的表現量產生重大變化。當植物被感染時,只要阻斷必要的蛋白質的運作,便可預防感染「Phytoplasma」。難波教授表示:「目前沒有治療『Phytoplasma』的特效藥,但此研究有助於研發新的治療法。」

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